Luciano di Samosata

Una storia vera
e altre opere scelte da Alberto Savinio

Adelphi Edizioni, pagg.386, € 14,00

  IL LIBRO – Una congiura del silenzio, scrive Savinio, stringe e soffoca chi è «incongregabile», chi cioè «scioglie la complicità, chiarisce l'equivoco, sventa il trucco». È il caso di Luciano, «uomo della fine», capace di guardare al passato con occhi lungimiranti e non avere occhi per l'avvenire – solo così, «rinunciando al divenire e accettando la condizione di un piccolo dio», si conquista la perfezione. Di più: insieme a Montaigne, Stendhal, Nietzsche, Luciano sta nella compagnia dei «Grandi Dilettanti», cioè di coloro che, avendo «"traversato" la profondità», ne sono usciti alleggeriti e si propongono di liberare anche gli altri uomini «dalla crudele necessità, dalla triste ragione». Non stupisce allora che fra il 1943 e il 1944, a Roma, mentre tuonava il cannone e le condizioni di vita erano quasi impossibili, Savinio abbia deciso di offrire ai lettori una scelta delle opere di Luciano, con l'intento di «portare luce anche là dove era buio più fitto»: di privilegiare cioè quelle meno note, che qui appaiono suddivise per generi e accompagnate da cinquanta preziose illustrazioni.
  "La versione italiana – scrive Alberto Savinio nell'Introduzione - è quella famosa di Luigi Settembrini. Opera letteraria perfetta e fedelissima. Chi potrebbe oggi dare di Luciano una versione altrettanto fedele e letterariamente bella? Noi no di certo. Ma c'è un'altra ragione pure che ci fa onorare la traduzione di questo grande italiano. La sua traduzione di Luciano, Luigi Settembrini la fece entro un periodo di cinque anni nell'ergastolo di Santo Stefano. Alla fine del lungo saggio «intorno la vita e le opere di Luciano», Settembrini stesso dichiara: «Per non perdere interamente l'intelligenza, che ogni giorno mi va mancando, per non perire interamente nella memoria degli uomini, mi afferrai a Luciano e mi proposi di tradurre le opere nella nostra favella ... Per cinque anni vi ho lavorato continuamente fra tutte le noie, i dolori e gli orrori che sono nel più terribil carcere, in mezzo agli assassini ed ai parricidi: e Luciano, come amico affettuoso, mi ha salvato dalla morte totale dell'intelligenza». Abbiamo veduto che l'animo di Luciano, ultimo poeta pagano, era privo al tutto di pietà; tale però è la ragione profonda dell'arte, che a distanza di diciassette secoli l'opera di questo «spietato» porta ancora il conforto della vita a un uomo che «muore» nel carcere. Come non tenere conto di una ragione così essenziale?"

  DAL TESTO – "La mosca non è il più piccolo dei volatili, se si paragona alle zanzare, ai tafani, e ad altri più tenui insetti; ma di tanto, è maggiore di questi, di quanto è minore dell'ape. È alata non come gli altri, che hanno piume per tutto il corpo, e penne più forti per volare, ma come i grilli, le cicale e le api. Ha le ali d'una membrana tanto più delicata delle altre, quanto una veste indiana è più sottile e morbida d'una greca; e di color cangiante come i pavoni, se si guarda bene quando si compiace di sciorinarle al sole. Vola non come i pipistrelli sbattendo l'ali continuamente, né come i grilli a salto, né come le vespe con violenza e stridore, ma piegasi facilmente per ogni verso che vuole nell'aereo. Ed ha ancora un'altra cosa, che non vola in silenzio, ma fa un certo suono, non acerbo come quello delle zanzare e dei tafani, non ronzante come delle api, non pauroso e minaccioso come delle vespe, ma di tanto più melodioso, di quanto il flauto è più soave della tromba e dei cembali."

  L'AUTORE – Luciano di Samosata (ca. 120- 180 d.C.) è stato un retore greco, esponente della seconda sofistica di età romana.

  INDICE DELL'OPERA – Introduzione, di Alberto Savinio - Dialoghi e Saggi (Il giudizio delle dee - Dialoghi dei morti - Encomio della mosca - Dell'ambra o dei cigni - I longevi - Della Dea Siria - Della morte di Peregrino - Il naviglio o i castelli in aria) - Una storia vera e altre opere (Alessandro o il falso profeta - Il Menippo o la negromanzia - Icaromenippo o il passanuvoli - Lucio o l'asino - Una storia vera) - Indice delle illustrazioni