Adolf von Harnack

Militia Christi
La religione cristiana e il ceto militare nei primi tre secoli

Edizione Il Pozzo di Giacobbe, pagg.180, € 14,90

  IL LIBRO – Pubblicato nel 1905, questo libro resta ancora oggi un riferimento insostituibile per capire come le prime generazioni cristiane hanno affrontato il tema della guerra e del servizio militare. Dallo studio emergono due tendenze che seguiranno nel corso della storia, ben oltre i primi secoli del cristianesimo, strade diverse e talvolta contrapposte. Il servizio militare, pur nella varietà delle tipologie dell'esercito imperiale, verrà ad un tempo accettato e rifiutato mentre il linguaggio militare utilizzato già da Paolo e ripreso dai Padri come vero topos letterario finirà per esercitare un influsso che produrrà progressivamente assuefazione al servizio militare mentre la spirituale milizia di Cristo diverrà, a partire dall'epoca costantiniana, una concreta milizia nell'esercito dell'imperatore. È dunque in questi primi secoli che il cristianesimo passa progressivamente da religione di pace ad una forma di militanza che prevederà in nome di Cristo l'uso delle armi e della violenza sotto le insegne del papa, dell'imperatore o del potere politico cristianamente devoto.
  L'opera, spiega Sergio Tanzarella, "si presenta quasi come uno sviluppo monografico di quella fondamentale opera di Harnack che attende ancora un'edizione italiana aggiornata e completa. Il richiamo ad essa è frequente e le tesi sostenute nella Militia appaiono conseguenza della complessiva visione che Harnack aveva del cristianesimo antico."

  DAL TESTO – "L'idea della militia Christi alla quale è chiamato il cristiano, non ha niente a che fare con il Cristo guerriero del futuro; poiché, come già detto, le sue schiere armate sono gli angeli. Questa osservazione è più importante di tutte le altre che potrebbero essere fatte in questo campo. Si aggiunga ancora che l'Apocalisse di Giovanni non presenta semplicemente Gesù Cristo come un eroe guerriero e vincitore, ma fra queste raffigurazioni introduce ripetutamente l'immagine dell'agnello ucciso, dell'agnello ferito a morte. E troviamo prospettive pacifiche nel bel mezzo delle sue scene di guerra. Così non c'è dubbio che in genere quella fantastica visione bellicosa non sia per niente l'ultima parola dello scrittore cristiano di apocalittica e ancor meno quella di una predica cristiana. «E lo Spirito e la sposa dicono: vieni. E chi l'ascolta dice: vieni. E chi ha sete venga; chi lo vuole attinga l'acqua della vita gratuitarnente». Questo è l'ultimo pensiero che esprime la certezza e il desiderio dei profeti."

  L'AUTORE – Adolf Harnack (1851-1930), teologo e storico del cristianesimo, insegnò a Lipsia, Marburgo e Berlino. Le sue opere, tradotte in diverse lingue, sono ritenute dei veri e propri "classici" e rappresentano ancora oggi dei punti fermi per la ricerca. Tra i suoi studi accessibili in lingua italiana "L'essenza del cristianesimo", "Missione e propagazione del cristianesimo nei primi tre secoli" (in una edizione parziale), "Cristianesimo, storia e società", "Storia del dogma", "Marcione o il Vangelo del Dio Straniero".

  IL CURATORE - Sergio Tanzarella è ordinario di Storia della Chiesa presso la Facoltà Teologica dell'Italia Meridionale. Dal 2007 è professore invitato presso la Pontificia Università Gregoriana.

  INDICE DELL'OPERA - Militia Christi: dalla metafora militare alla guerra cristiana (Le tesi di Harnack - Le reazioni a Militia Christi - Il cristianesimo come milizia) – Breve bibliografia commentata - Prefazione - I. Il cristiano come soldato - II. La religione cristiana e la professione militare - Addenda - Indice dei riferimenti biblici e patristici - Indice dei nomi