Maijastina Kahlos

Vettio Agorio Pretestato
Una vita senatoriale nella transizione

Victrix Edizioni, pagg.272, € 32,00

  IL LIBRO – Secondo Macrobio, Vettio Agorio Pretestato fu la più importante figura senatoriale romana del IV secolo, tanto che il periodo in cui egli svolse il suo ufficio esemplare egli lo definì Saecvlvm Praetextati. La conoscenza e la tradizione della figura e dell'opera di Pretestato è stata legata per diversi secoli alla tradizione dell'opera di Macrobio, il quale, nei Satvrnalia Convivia, presenta Pretestato come colui che incarnò, custodì e trasmise in forma esemplare il Mos Maiorvm, la memoria patrvm, la sapientia vetervm. In quanto rappresentante dello spirito e del mistero di Roma, di un'autorità religiosa che Macrobio eguaglia a quella di Virgilio, Pretestato divenne, nella fase successiva della religione romana, modello di fedeltà alla tradizione originaria esemplare.
Lo studio prosopografico di Maijastina Kahlos costituisce l'opera più completa, esaustiva, filologicamente rigorosa e in gran parte in accordo con la tradizione romana, che sia mai stata edita su Vettio Agorio Pretestato. La Kahlos, al principio della sua trattazione, indica un obiettivo specifico, illuminare l'atmosfera politica, culturale e religiosa del IV secolo, attraverso la personalità di Pretestato e seguendo, attraverso la vita del senatore, le modalità di coesistenza fra pagani e cristiani a Roma durante un periodo di crisi e transizione.
L'autrice si addentra nella materia cercando la massima oggettività, nel rispetto delle categorie della religione antica e mettendo in guardia da interpretazioni cristianizzate o moderne dell'oggetto trattato. In linea con questo proposito nella presente edizione è inserito un breve saggio introduttivo di L.M.A. Viola, con lo scopo di offrire una contestualizzazione della vita e del magistero di Vettio Agorio Pretestato, a partire da una prospettiva religiosa romana. Collocando il magistero del grande senatore-pontefice all'interno dello spirito e del mistero di Roma si integra l'opera presentata nel cuore della vita religiosa romana, entro la quale si è compiuto l'itinerario apoteosico alla divinizzazione dell'Ottimo Padre Pretestato, modello perpetuo di virtù perfetta e sapienza divina.

DAL TESTO – "Pretestato tentò di conservare i culti politeisti visibili nel panorama della città di Roma, restaurando e proteggendo le cappelle pagane. Come prefetto della città ripulì i Maeniana, le strutture extra, aggiunte ai templi, e come prefetto pretoriano ottenne da Valentiniano II un editto che indiceva indagini ufficiali sulla spoliazione dei templi. Le attività di restauro effettuate da Pretestato riflettono non solo il bisogno aristocratico di pubblicità, ma anche la vitalità del luogo di culto per le religioni politeiste, le quali non potevano funzionare senza i loro luoghi sacri. Durante la prefettura della città, Pretestato restaurò anche il Porticus deorum consentium nel Foro Romano. I prefetti della città, e gli alti magistrati, potevano sfruttare i loro incarichi per controllare i progetti di restauro e le costruzioni a Roma, molti senatori politeisti sono noti per aver restaurato i templi pagani come magistrati di Roma. Tuttavia il restauro di tutti i templi pagani non dovrebbe essere interpretato semplicemente come espressione del fervente paganesimo, poiché gli edifici sacri non furono restaurati necessariamente perché erano pagani o cristiani, ma perché erano edifici pubblici."
  "Pretestato è stato talvolta visto come un "ardente" pagano rivolto contro il cristianesimo, e le sue attività sono state spesso interpretate, in modo eccessivo, come paganesimo militante, ad esempio facendo riferimento alla sua azione nella disputa fra Damaso e Orsino, i due contendenti per il vescovato di Roma nel 366. Sono incline a pensare che nel risolvere il conflitto e nel restaurare l'ordine a Roma, come prefetto della città, non differì dal suo predecessore, poiché entrambi seguirono gli ordini imperiali e bandirono Orsino; la sua azione probabilmente non ebbe nulla a che fare con la sua adesione religiosa. Propongo anche che Pretestato e Damaso furono alleati l'uno con l'altro, e che essi possano essere concordati di fatto, per una specie di divisione del potere a Roma. Pretestato può essere stato un attivo aderente alle religioni politeiste, ma enfatizzerei piuttosto l'aspetto della ricerca della pacifica coesistenza fra i culti, piuttosto della determinazione del conflitto, durante la sua vita. Nella sua alleanza col vescovo di Roma egli riunì sia gli aristocratici pagani che quelli cristiani, che si muovevano entro gli stessi circoli nel IV secolo a Roma."

  L'AUTRICE – Maijastina Kahlos è ricercatrice in Filologia Classica presso l'Università di Helsinki, Finlandia. Sullo stesso argomento ha pubblicato anche "Debate and Dialogue. Christian and Pagan Cultures, c. 360-430" (Ashgate: Aldershot, 2007) e "Forbearance and Compulsion. Rhetoric of Tolerance and Intolerance in Late Antiquity" (Duckworth: London, 2009).

  INDICE DELL'OPERA – Pretestato, una vita senatoriale nella transizione - Pretestato, la perfezione della pietas e la divinizzazione romana, di L.M.A. Viola - Capitolo 1. Introduzione (1.1. Osservazioni preliminari - Pagani e cristiani - Le fonti - Pretestato negli studi tardo-antichi - 1.2. Una vita senatoriale - L'aristocrazia senatoriale nel IV secolo - La nascita e la famiglia - La carriera senatoriale nel IV secolo - Inizio della carriera - La prefettura della città di Roma - I processi sotto Valentiniano I - Otium cum dignitate - La prefettura pretoriana e il consolato) - Capitolo 2. La religione come parte del codice aristocratico di vita (2.1. Roma nel IV secolo. La legislazione contro i pagani sotto gli imperatori cristiani - 2.2. La pacifica coesistenza a Roma - 2.3. I Culti. La religione civica romana. Misteri ed iniziazioni. La cultura di una miriade di divinità - 2.4. Topografia pagana. La restaurazione del Porticus deorum consentium – I Maeniana - Protezione degli edifici pagani - L'ascesa di Pretestato al Campidoglio - 2.5. Idee e connessioni - La divinità universale - Tradizioni neoplatoniche - L'Imperatore Giuliano e l'aristocrazia romana - Temistio e il pluralismo religioso - L'adempimento della religione civica romana - 2.6. Pretestato e Damaso - Il conflitto fra Damaso e Ursino - L'alleanza fra i "papi") - Capitolo 3. Interessi Culturali (3.1. L'Otium Litteratum Senatoriale - L'amicitia e la scrittura della lettera secondo il codice della vita senatoriale - Pretestato come arbitro del gusto letterario - La parsimonia delle buone parole - Libris veterum ruminandis. L'otium litteratum di Pretestato - Le attività letterarie dell'aristocrazia romana - 3.2 Gli Studi Filosofici - Analytica priora et posteriora - Speculazioni sulle Categoriae decem - Pretestato come filosofo - 3.3. Valori e Virtù - Il prestigio della cultura - La gerarchia delle virtù - La rinuncia al mondo - Il matrimonio sacro - Il matrimonio senatoriale ideale) - Capitolo 4. Morte ed Immortalità (4.1. Le reazioni alla morte di Pretestato - 4.2. Invettiva cristiana - La condanna di Girolamo - Il Carmen contra paganos: speculazioni - La polarizzazione degli atteggiamenti pagani e cristiani - 4.3 Immortalità - Sorte mortis eximens - La certezza dell'immortalità - L'immortalità astrale dell'anima - Espressioni pagane e cristiane relative all'immortalità) - Capitolo 5. Saeculum Praetextati Pretestato nei Saturnalia di Macrobio (5.1. I Saturnalia di Macrobio - 5.2. L'immagine di Pretestato nei Saturnalia di Macrobio - Un ospite ideale - Omnium sacrorum praesul - Apologia per l'aristocrazia romana? - 5.3. Il Trattato sul Sole di Pretestato - La teologia solare - Le fonti di Macrobio - Macrobio e Virgilio - Pretestato come portavoce di Macrobio) - Capitolo 6. Un uomo divino per i pagani? (6.1. Pretestato e gli uomini divini nell'antichità - 6.2. Apoteosi?) - Capitolo 7. Una vita senatoriale nella transizione (Un uomo di lettere - Un uomo degli dèi - La costruzione della memoria di un "grande uomo") - Appendice: Fonti - Bibliografia - Indice dei Nomi - Indice Generale - Index Locorum