Luisa Oitana

I Berserkir tra realtà e leggenda

Edizioni dell'Orso, pagg.140, € 15,00

  IL LIBRO – Questo volume analizza la figura del berserkr, il 'guerriero dalla pelle d'orso', da sempre sospeso tra realtà e leggenda. L'indagine si concentra sulle caratteristiche complesse, l'evoluzione e il declino di questo personaggio, alla luce delle testimonianze fornite soprattutto, ma non solo, dalle fonti classiche, dalla letteratura norrena e dall'archeologia. Il taglio interdisciplinare del lavoro e l'attenzione, scevra da pregiudizi, alle testimonianze concrete inserite nel loro contesto culturale hanno portato elementi importanti a sostegno dell'ipotesi dell'esistenza storica del berserkr e hanno dimostrato la sua capacità di trasformarsi e di adeguarsi a situazioni culturali diverse.

  DAL TESTO – "Il berserkr è un guerriero che combatte con totale sprezzo del pericolo in qualità di membro del corpo di guardia del re o di un gruppo scelto di soldati, in battaglia lotta in posizione avanzata e sembra insensibile al fuoco e alle ferite. È un vero e proprio temerario. Tuttavia, spesso egli è considerato anche alla stregua di un crudele 'mostro' pagano che viene sconfitto dal potere di Dio e dai nuovi vescovi cristiani. È pure un fuorilegge, un predone o un avventuriero che vaga di podere in podere e, approfittando delle celebrazioni per la festa degli Jól, sfida a duello i contadini e i ricchi proprietari terrieri derubandoli poi delle loro ricchezze e impadronendosi delle loro mogli o figlie.
  "Questo personaggio e l'enigma legato alla sua misteriosa origine hanno suscitato, nel corso dei secoli, l'interesse di molti. Gli studi in merito non si sono sempre dimostrati esaurienti, limitandosi sovente a trattare solo uno o pochi aspetti della complessa natura di questi guerrieri così particolari. Inoltre, negli ultimi anni l'argomento sembra aver perso interesse presso gli studiosi ed è difficile reperire lavori recenti che sviluppino il tema in modo nuovo ed originale."

  INDICE DELL'OPERA – Premessa - 1. Il berserkr "portatore di di pelle d'orso?" - 2. Il furor bersercicus - 3. L'uomo-orso e l'uomo-lupo - 4. Rapporti con altre discipline - 5. Ritrovamenti archeologici relativi ai berserkir e agli úlfheŏnar, e loro corrispondenza nella letteratura classica, medievale e norrena - 6. Riti d'iniziazione nelle comunità gerrnaniche di guerrieri, con particolare riferimento ai berserkir e agli úlfheŏnar - 7. Decadenza e scomparsa dei berserkir (7.1. I berserkir e i missionari cristiani - 7.2. Il berserkr diventa un comune vichingo - 7.3. Il berserkr e la sua tradizione stereotipa - 7.4. Il berserkr si trasforma in un campione nobile e intrepido) - Abbreviazioni bibliografiche – Bibliografia – Sitografia - Tavole