Roberto Ridolfi

Vita di Niccolò Machiavelli

Castelvecchi Editore, pagg.512, € 39,00

  IL LIBRO – Questa biografia, ritenuta da molti la migliore tra quelle dedicate a Niccolò Machiavelli, è sorretta dalla solidità del rigore filologico, e affonda le sue radici nell'affinità umana che il biografo avverte con l'oggetto della sua ricerca. Per Roberto Ridolfi si tratta di far rivivere Machiavelli, seguirne i passi e scoprirne, al di là degli stereotipi, l'umanità consumata dal lavoro del tempo, nella convinzione che non si possa scindere il pensiero politico e letterario del Segretario fiorentino dalla sua vicenda personale. Nell'intreccio di erudizione e di empatia che compone questo libro, la passione non ostacola il giudizio critico, ne affina invece la sensibilità. E la profondità dell'interpretazione di Ridolfi - storica, letteraria e psicologica - dipende anche dalla sua scrittura, una prosa dalla risonanza poetica, limpida nella ricchezza espressiva, nella varietà dei ritmi, nella scelta meticolosa della parola esatta. Fondamentale per gli esperti e insostituibile per i lettori, "Vita di Niccolò Machiavelli" viene ora ripubblicato - a sessantanni dalla sua prima uscita - in una edizione definitiva, curata da Giuseppe Cantale, studioso dell'opera di Ridolfi, e introdotta da Maurizio Viroli, tra i maggiori esperti del pensiero machiavelliano.
  Tra le biografie scritte da Ridolfi, spiega Maurizio Viroli nell'Introduzione, quella di Machiavelli, "uscita nel 1954, è la meglio riuscita e la prediletta. Più riuscita perché il biografato era fra tutti il più amato, come Ridolfi riconobbe più volte: «Mi accade come a chi, trovandosi due figlioli, uno un po' discolo e uno esemplare, ha un debole per il primo e sente sempre lodare il secondo». Un amore che sbocciò nell'animo di Ridolfi fin da ragazzo: «Poche pagine mi avevano incantato come alcune del Principe, dei Discorsi, delle Lettere famigliari, come tutte quelle della Mandragola». Fu amore fatto di idem sentire, e non solo della repubblica, ma della vita: «Per quanto io vedessi l'ingegno dello scrittore sidereamente lontano, mi sono sempre sentito a lui vicino e congeneo, da uomo a uomo, fiorentino con fiorentino; ritrovando in me le sue stesse pene, i suoi stessi contrasti, quella mistione di realismo e d'idealismo, di chiaroveggenza e di sogno, quel chiuso ardore sotto il sogghigno, quel groppo di poesia che non riusciva a sciogliersi né in versi né in pianto»".

  DAL TESTO – «Sulla filosofia del Machiavelli molto era stato filosofato, molto scritto sullo scrittore e politicato sul politico; la vita dell'uomo, dell'uomo vivo e segreto, dal quale pur procedevano il filosofo lo scrittore il politico, non l'aveva mai rivissuta nessuno per scriverla: volevo scriverla io, uomo vivo, io goloso come lui, come lui lussurioso, come lui gelido e ardente, disposto a farsi qualunque nemico piuttosto che tenersi dentro un salato motteggio, voglioso di parere acuto e cattivo piuttosto che semplice e buono; come lui eternamente tradito, ma anche consolato tal volta, dai propri sogni e da quel groppo di poesia.»

  L'AUTORE – Roberto Ridolfi (Firenze, 1899-1991), storico italiano, discende da una delle più nobili case fiorentine imparentata con i Medici. La sua formazione e i suoi studi sono narrati in "Memorie di uno studioso" (1956). Le sue ricerche condussero a scoperte straordinarie, tra le quali una nuova "Storia" autografa di Francesco Guicciardini, da lui curata e pubblicata presso Olschki nel 1945 con titolo "Le cose fiorentine", e l'unico manoscritto della "Mandragola" di Machiavelli (Olschki, 1965). Agli studi storici si dedicò con maggiore sforzo nel decennio 1951-1960: sono di questo periodo le biografie di "Savonarola" (1952), di "Machiavelli" (1954) e di "Guicciardini" (1960), più volte ristampate e tradotte in più lingue, che gli valsero la laurea «honoris causa» alle università di Pisa e Oxford. Collaborò con il «Corriere della Sera» dal 1960 al 1987.

  INDICE DELL'OPERA – Introduzione, di Maurizio Viroli - Nota del curatore - Prefazioni dell'autore alle precedenti edizioni - I. Fra le prime lezioni e le prime esperienze - II. Niccolò Machiavelli, segretario - III. Le prime commissarie - IV. La prima legazione oltremontana - V. Fra le ribellioni dei sudditi e le imprese del Valentino - VI. La legazione al Valentino - VII. La prima legazione romana - VIII. La seconda legazione francese. Il primo Decennale. La milizia - IX. Il Machiavelli e le Storie Fiorentine. Seconda legazione a Giulio II - X. La legazione di Germania: Guerra e riacquisto di Pisa - XI. Commissione a Mantova e a Verona. Terza legazione francese - XII. La dodicesima ora - XIII. «Doloroso Machiavello» - XIV. Gli «ozi» di Sant'Andrea: i Discorsi e il Principe - XV. Amori e dolori - XVI. Gli «ozi» letterari: l'Asino, la Mandragola, Belfagor - XVII. La Vita di Castruccio e l'Arte della Guerra. Storie a fiorini di suggello - XVIII. La legazione alla repubblica degli Zoccoli - XIX. Niccolò Machiavelli, storico - XX. Niccolò Machiavelli, storico e comico - XXI. Niccolò Machiavelli «storico, comico e tragico» - XXII. «Sessanta anni» - XXIII. La fine - XXIV. Il profeta disarmato - XXV. La «divina prosa» - Appendice I - Appendice II - Appendice III - Nota bibliografica - Sigle e abbreviazioni - Nota sulle carte del Machiavelli - Indice dei nomi e delle cose più notevoli