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Louis-Ferdinand Céline
DAL TESTO – "Il quadro che lei traccia è perfetto: l'Europa è colta in pieno. Un continente moribondo. È del tutto logico, a quanto sembra, che gli Asiatici si spingano fino ai mari caldi... Non ci sono più eserciti di fronte a loro... È una passeggiata. Non credo affatto a una guerra Russia-America... Troppo pochi uomini negli USA... Si spartiranno il mondo ed è fatta - Noi saremo lituanizzati - In fondo vorrei proprio sbagliarmi - ma temo vada così... Ormai mi è chiaro, sotto questo riguardo è già un accordo concluso tra Russia e America. Ovviamente si cerca di distrarre il loggione... si ha l'aria di volersi battere... ci si batterà forse un po' per l'etichetta... Ne ho viste di cose così congegnate quando ero alla SDN. Che farci? Nulla - Dalla Francia non posso aspettarmi altro che carognate... Del resto la Francia non c'è più - solo il nome, l'entità... Due gigantesche quinte colonne! = russe e USA, occupano la vecchia Francia - ma non vogliono battersi. Aspettano anche loro..." [5 dic 1947] L'AUTORE – Louis-Ferdinand Céline (1894-1961) ha fatto il medico condotto nei quartieri popolari di Parigi per gran parte della sua vita. I suoi primi due romanzi, "Viaggio al termine della notte" (1932) e "Morte a credito" (1936), ebbero grandi apprezzamenti. Successivamente scrisse due pamphlet antisemiti che fecero scandalo e lo allontanarono dagli ambienti ufficiali della letteratura francese. Su posizioni filo-nazionalsocialiste, durante la guerra frequentò gli ambienti culturali della Repubblica di Vichy. Dopo un lungo attraversamento della Germania, giunse in Danimarca dove aveva inviato tutti i suoi soldi. Ma invece dei soldi (spariti) trovò il carcere per collaborazionismo. Amnistiato nel 1951, tornò in Francia, riprese l'attività di medico e scrisse la cosiddetta «Trilogia del Nord»: "Da un castello all'altro" (1957), "Nord" (1960) e "Rigodon" (uscito postumo nel 1969). INDICE DELL'OPERA – Introduzione - Note alla presente edizione - Lettere 1947-1949 – Appendici - Testi di Milton Hindus su Céline (Les Beaux draps, Milton Hindus - Introduzione a Death on the Installment Plan - Testimonianza su Céline) - Altri documenti e lettere (Domande per Gen Paul - La «Petizione Cornell» - Tre lettere di Gen Paul e Milton Hindus - Nota informativa tratta dal dossier Céline - Milton Hindus a Henri Bonnet) – L'edizione di The Crippled Giant e la sua ricezione critica negli Stati Uniti - Nota editoriale a The Crippled Giant - Postfazione |
IL LIBRO – Le lettere indirizzate da Céline a Milton Hindus – di cui la casa editrice Archinto aveva già pubblicato nel 1992 una prima scelta con il titolo "Lettere dall'esilio" – coprono gli anni dal 1947 al 1949, periodo nel quale lo scrittore si trova in esilio in Danimarca e ne costituiscono una vivida testimonianza. Incriminato dai tribunali francesi per antisemitismo e collaborazione con gli occupanti nazisti, Céline trova in Hindus, docente universitario americano, ebreo e firmatario di una petizione in suo favore, un insperato sostegno nella sua battaglia per difendersi dalle accuse giudiziarie e per rilanciare la sua immagine presso l'opinione pubblica. Alla curiosità dello studioso americano – intenzionato a venire a capo di quella intricata matassa di fili che tengono avvinto il geniale autore di capolavori letterari all'ideologo da bistrot dei pamphlet razzisti – Céline risponde proclamandosi homme à style e nient'affatto homme à idées, rivendicando il senso della sua attività di scrittore all'interno di una poetica e non di una ideologia. L'amicizia tra i due, nata a mezzo posta, cresciuta in una comunanza di sentire unicamente letteraria, si concluderà disastrosamente nel momento in cui l'americano si recherà a fare visita allo scrittore in Danimarca, verificando quanto fossero forti i malintesi e le incompatibilità. La pubblicazione del saggio-pamphlet di Hindus su Céline sancirà la rottura definitiva tra i due, testimoniata dalle lettere e dai documenti presentati in appendice a questo epistolario.