Luca Desiato

Storie del deserto
Le avventure del giovane eremita Apollonio

Edizioni San Paolo, pagg.142, € 10,00

  IL LIBRO – Nel III secolo d.C. Apollonio, giovane rampollo di una nobile famiglia di Alessandria d’Egitto, è costretto a rifugiarsi nel deserto della Tebaide per salvarsi dalle persecuzioni scatenate contro i cristiani dall’imperatore romano Decio. Questa fuga precipitosa, dovuta a tragiche circostanze, si rivelerà l’inizio di un suggestivo percorso di formazione che Apollonio dovrà affrontare per comprendere il significato profondo delle virtù che caratterizzano la vita eremitica. Il deserto, custode di antichi misteri e creature leggendarie, luogo ideale per intraprendere la purificazione dell’anima, offrirà ad Apollonio numerose occasioni di incontro con gli anacoreti che avevano deciso di ritirarsi dai futili affanni della vita materiale per ricercare qualcosa di più puro e autentico nello spazio profondo della propria interiorità. Personaggi santi e talvolta bizzarri, spinti da motivazioni diverse e spesso ancora legati alle passioni umane, ciascuno però portatore di un ammaestramento morale utile per entrare in comunione con il grande mistero del Divino. Il giovane Apollonio sarà protagonista di una ricerca della propria armonia spirituale, offrendo un messaggio straordinariamente valido anche per la nostra inquieta società contemporanea.

  DAL TESTO – “Passarono alcuni mesi. Il sole gli aveva scurito la pelle, gli era cresciuta una barbetta folta, teneva i capelli lunghi raccolti a coda. Le unghie robuste gli davano un aspetto selvatico. Meditare, ringraziare quel Dio lontano e vicino il cui sorriso gli pareva di intravedere nelle rifrazioni della sabbia, allontanarsi per sentieri invisibili in cerca di quel particolare silenzio, crescere nell'attesa. Intanto si dedicava ad azioni superflue. Come rincorrere lucertole, le sottili creature che tagliavano il caldo con la lama della loro fuga. Gli piaceva catturarne una e tenerla prigioniera in una gabbietta di fibre di palma da lui intrecciate, osservarne la paura nei movimenti impediti, negli scatti del respiro, parlarle. Un capriccioso gioco che lo teneva occupato ore: «Tu non resterai prigioniera per sempre... L'apparenza ti dà perduta, ma domani sarai libera». L'apparenza, questa menzogna universale che promette e invece toglie, porta alla dubbiosità, parente della disperazione. Oppure il gioco consisteva nel mettere in fila dei sassi. Ognuno era un ricordo, un'occasione della quale non aveva saputo approfittare. La conta dei sassi, allineati davanti alla grotta a fine giornata, era un modo per incuriosirsi. Ma temeva di sbagliare. E veniva la paura.”

  L’AUTORE – Luca Desiato (Roma, 1941), scrittore e giornalista, si occupa attualmente di ricerche d’archivio e consulenze editoriali. In gioventù ha vissuto per diversi anni in America Latina, dove si è dedicato anche agli studi teologici. Come narratore ha pubblicato romanzi prevalentemente di carattere storico, tra cui Il Marchese del Grillo (Newton Compton, 1981, 2011); Galileo mio padre (Effatà, 1983); La notte dell’angelo. Vita scellerata di Caravaggio (Santo Quaranta, 1994, 2011); Minotauro (Mondadori, 2008).